Gru e trampolieri (Cranes & Waders)

Airone cenerino americano (Great Blue Heron)

Ardea herodias

Resta immobile per ore, poi consegna il tuo messaggio con un colpo fulmineo.

Popolazione: Popolazione globale di circa 500.000–5.000.000 individui maturi, con una stima di ~700.000 individui; trend in aumento (popolazione nordamericana cresciuta di >10% dagli anni 1960).
Habitat: Zone umide d'acqua dolce e salata — paludi, mangrovie, prati allagati, rive di laghi e coste; si nutre anche in praterie e campi agricoli; nidifica in colonie su alberi vicino all'acqua, tipicamente entro 3-6 km dalle aree di alimentazione
Curiosità: Nonostante superi il metro d'altezza, l'Airone cenerino americano pesa in genere solo 2,3-2,7 kg — le sue ossa sono cave, un adattamento che lo mantiene abbastanza leggero da volare; l'esemplare selvatico inanellato più vecchio mai registrato ha vissuto almeno 24 anni e 6 mesi.
Areale: Nord America, dall'Alaska e Canada meridionale verso sud attraverso gli USA continentali, Messico, America Centrale e Caraibi fino al Sud America nordoccidentale; le popolazioni settentrionali sono migratrici e svernano più a sud, quelle meridionali sono stanziali tutto l'anno; raro accidentale in Europa/Azzorre
Dieta: Prevalentemente pesci (predilige prede di ~10-20 cm), oltre ad anfibi, rettili, crostacei, insetti, piccoli mammiferi (arvicole, toporagni, ratti) e occasionalmente altri uccelli; caccia restando immobile in attesa o avanzando lentamente, poi infilza o afferra la preda con il becco a pugnale
Dimensioni: 1,14 m
Apertura alare: 1,84 m
Durata di vita: 15 anni

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