Demônios da velocidade (Speed Demons)
Abelharuco-de-cauda-azul (Blue-tailed Bee-eater)
Merops philippinus
- incomum
- 56 km/h
- Pouco preocupante
Uma acrobata esguia e esmeralda que caça libélulas em longos voos curvos sobre o arrozal e volta sempre ao mesmo fio para bater cada abelha contra o poleiro antes de engolir. Filamentos de cauda como uma safira de última hora.
- População
- O tamanho da população global não é quantificado para esta espécie (listado como desconhecido); tendência geral suspeita de ser estável. Existem apenas contagens regionais fragmentárias, por exemplo, aproximadamente 100–10.000 casais reprodutores mais ~50–1.000 indivíduos migratórios estimados para a China, com estimativas de ordem semelhante para Taiwan.
- Habitat
- Terras baixas abertas perto da água — vales fluviais, estuários, remansos, arrozais e áreas costeiras; forrageia sobre terreno aberto e até sobre o mar perto da costa, e nidifica em colônias, escavando túneis-ninho (até ~2 m de profundidade) em barrancos verticais de areia ou argilo-arenosos.
- Curiosidade
- Antes de comer uma abelha ou vespa capturada, o abelharuco-de-cauda-azul a bate repetidamente contra o poleiro para matá-la e espremer o veneno, neutralizando a ferroada.
- Distribuição
- Sul e Sudeste Asiático, reproduzindo-se do Paquistão e da Índia (vales fluviais como Godavari, Kaveri, Tunga Badra e Krishna) passando por Sri Lanka, Mianmar, Tailândia, Indochina, Malásia e Filipinas até a Indonésia e Nova Guiné; populações reprodutivas mais setentrionais/interioranas são migratórias, invernando ao sul, nas Grandes Sondas, Wallacea e Nova Guiné.
- Dieta
- Insetívoro aéreo: parte de um poleiro aberto para capturar insetos voadores, alimentando-se principalmente de abelhas (incluindo grandes mamangavas, Xylocopa sp.), vespas e vespões, e caçando libélulas em número aproximadamente igual ao de abelhas; a presa é batida e esfregada contra o poleiro para matá-la e expelir o veneno/ferrão antes de engolir.
- Tamanho
- 0,29 m
- Envergadura
- 0,36 m
- Expectativa de vida
- 2,5 anos
