Aves de rapina (Birds of Prey)

Esmerilhão (Merlin)

Falco columbarius

Falcão pequeno com apetite enorme. Mergulha sobre aves de praia a quase 80 km/h e nunca pede desculpas.

População: População global não quantificada com precisão em um único número principal; contagens regionais variam de ~250–300 pares (Belarus) a ~30.000 pares da subespécie aesalon (Rússia europeia)
Habitat: Campos abertos e semiabertos — borda da taiga, moitas de salgueiro/bétula, matagal, charnecas, estepes/pradarias, do nível do mar até o limite da vegetação arbórea, e cada vez mais em parques urbanos no inverno (e o ano todo para algumas populações norte-americanas)
Curiosidade: Alguns esmerilhões norte-americanos se adaptaram tão bem à vida urbana que abandonaram totalmente a migração, nidificando e invernando o ano todo em parques da cidade, onde a iluminação pública e a abundância de pássaros canoros facilitam a caça.
Distribuição: Reprodutor holártico pelo norte da América do Norte e Eurásia; populações do norte migram para invernar em latitudes temperadas a tropicais, embora algumas populações norte-americanas tenham se tornado residentes urbanas não migratórias
Dieta: Principalmente aves pequenas a médias (cerca de 10-40g) capturadas em voo rápido e baixo; também insetos grandes, pequenos mamíferos e ocasionalmente répteis/anfíbios
Tamanho: 0,285 m
Envergadura: 0,615 m
Expectativa de vida: 6 anos

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