Abutres e condores (Vultures & Condors)

Urubu-de-cabeça-vermelha (Turkey Vulture)

Cathartes aura

Planeia por horas sem bater asa. Acha seu destinatário pelo cheiro. Não pergunte o que mais ele fareja.

População: ~18 milhões de indivíduos maduros/no total; população estável a crescente na maior parte de sua área de distribuição
Habitat: Campo aberto e semiaberto — bordas de floresta subtropical/tropical, campos, áreas arbustivas, desertos, zonas úmidas, pastagens, terras agrícolas e sopés onde o bosque encontra terreno aberto; aproveita térmicas em topografias variadas e, em geral, evita florestas densas e contínuas.
Curiosidade: O urubu-de-cabeça-vermelha tem um olfato excepcionalmente aguçado para uma ave — consegue detectar o gás etil-mercaptana liberado por carcaças em decomposição escondidas sob a copa da floresta, uma característica tão confiável que empresas de gás/oleodutos já a usaram para localizar vazamentos observando urubus voando em círculos.
Distribuição: Por toda as Américas — do sul do Canadá, passando pelos Estados Unidos, México e América Central, até a ponta mais ao sul da América do Sul (Cabo Horn), incluindo as Grandes Antilhas; o urubu mais amplamente distribuído do Novo Mundo
Dieta: Quase exclusivamente carniça, de pequenos mamíferos a grandes ungulados, localizada principalmente por um olfato excepcionalmente aguçado (detectando etil-mercaptana liberada nos estágios iniciais de decomposição) combinado com a visão; ocasionalmente complementa com alguma matéria vegetal, insetos e anfíbios.
Tamanho: 0,72 m
Expectativa de vida: 15 anos

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